Recaudación de fondos de BGMC impulsa a la comunidad

Si bien han pasado muchas semanas desde que North Highland Church en Columbus, Georgia, organizó su Mercado de primavera, el impacto del evento continúa.

Además de recaudar dinero para apoyar las misiones, el segundo evento anual fortaleció las relaciones con los proveedores locales, muchos de los cuales no son de la iglesia.

«Hicimos algunas conexiones maravillosas con vendedores que nunca vienen a la iglesia y que de otra manera no se presentarían en nuestra propiedad», dice el pastor de niños de la iglesia, S.J. Shirley, quien diseñó el mercado como una manera de generar fondos para el Desafío Misionero de Niños y Niñas (BGMC). «Es una excelente manera en la que ministramos a personas fuera de nuestra iglesia y transmitimos nuestra pasión por BGMC».

Celebrado el primer sábado de abril, el mercado fue programado para preceder a los mercados de agricultores que son populares en el sur de Georgia.

Shirley, una ex maestra de educación especial que se unió al personal de North Highland hace dos años, tuvo la idea debido a visitas anteriores a los mercados del área. Pensó en el gran campo de la propiedad de North Highland y en cómo podrían organizar un evento similar, en el que las ganancias se destinarían a las misiones.

«Le llevé la idea a mi supervisor y la iglesia la apoyó», dice Shirley, quien encabezó el mercado inaugural en la primavera de 2024.

El mercado de este año recaudó 2.500 dólares, un aumento del 25 por ciento con respecto al año pasado. Los vendedores pagaron una cuota de $40 para participar, y algunos también donaron una parte de sus ganancias a la organización misionera, dice la pastora asociada Stacy L. Lacy, de 44 años.

Ese evento fue especialmente significativo para Stacy y su esposo Brad (pastor principal), ya que sirvieron como misioneros de las AD en EUA. con Chi Alpha Campus Ministries antes de venir a North Highland en 2012.

«Cada vez que la comunidad y la iglesia trabajan juntas en cooperación, se están construyendo relaciones auténticas», dice Lacy. «Este invierno, algunos vendedores del año pasado preguntaban: '¿Vas a volver a hacer el mercado?' Fue genial ver cómo se creaban las relaciones y cómo más personas se inscribían este año».

Debido a que los vendedores montan sus propias exhibiciones en un área de 3.5 por 3.5 metros, el mercado no acepta muchos voluntarios, pero muchos miembros de la iglesia participaron. Un miembro abrió un camión de comida y otros tenían puestos de artesanías, y muchos vinieron a comprar, dice Shirley.

Aproximadamente 200 personas asistieron al evento, y las ganancias se destinaron a la plantación de una nueva iglesia en Filipinas. La donación de North Highland se destinará a los recursos del ministerio a los niños, como Biblias, currículo y equipo de sonido.

El director del Ministerio a los niños, Russell I. Smith, de 52 años, dice que el mercado de North Highland es solo un ejemplo de las iglesias AD de Georgia que se acercan a su comunidad esta primavera para apoyar a BGMC.

Otro es «Salta por Jesús», presentado a finales de marzo por The Assembly at Augusta en Martínez.

El evento de seis horas de duración contó con inflables, actividades infantiles y comida. El salto tenía un costo de admisión de $10; además de BGMC, Smith dice que parte de las ganancias se destinaron a ayudar con los esfuerzos de socorro del área después del huracán Helene el otoño pasado.

El director del Ministerio a los niños dice que el distrito alienta regularmente a los pastores, líderes e iglesias de niños a idear formas creativas de recaudar fondos para BGMC y construir relaciones.

«Sé que North Highland estaba haciendo eso con el mercado», dice Smith, «y haciendo que vinieran diferentes vendedores. La gente siempre está buscando ese tipo de cosas que hacer, y es una gran combinación ser un evento comunitario mientras se recauda dinero para las misiones».

Para Shirley, uno de los momentos más destacados del día provino de una conversación que tuvo con un visitante. Eso llevó a que un miembro del equipo del pastor hablara más tarde con la mujer y orara con ella.

«Más tarde recibí un correo electrónico de la mujer diciendo cuánto lo apreciaba», dice Shirley. «Dijo que era lo más conectado con los cristianos que había estado en mucho tiempo».

Las relaciones continuas con los proveedores que han exhibido ambos años también alegran el corazón del pastor. Dice que es alentador tener contacto continuo con ellos por correo electrónico, mensajes de texto y por otros medios.

«Además nuestro personal comparte mucho sobre BGMC con los niños», dice Shirley. «A medida que nos observan y ven cosas como el mercado, ven nuestra pasión y también desarrollan una pasión por las misiones. Pueden ver que no es solo algo de lo que hablamos el domingo».

Lacy ve un beneficio múltiple en el mercado de primavera. Ella dice que fue una bendición para North Highland porque permitió que la iglesia sirviera como un lugar de reunión para la comunidad.

También bendijo a la iglesia porque recaudó dinero para BGMC, lo que siempre entusiasma a los niños, dice el pastor asociado. Ella dice que los niños también estaban encantados de ver que la gente de la comunidad se preocupaba por la organización de las misiones.

El mercado ha ayudado a encender una pasión en los más de 125 niños que asisten a los servicios dominicales por su generosidad y generosidad, y ha creado conciencia entre ellos sobre las necesidades, no solo en la comunidad, sino en todo el mundo, agrega Lacy.

«Los niños ahora necesitan eso», dice la madre de un niño de 10 años. «Tienen que ser conscientes de que la mayor parte del mundo no vive como ellos. BGMC realmente les ayuda a pensar fuera de sí mismos, lo cual creo que es enorme».

«No puedo decir suficientes cosas buenas sobre tener un programa que los respalde para ayudarlos a entender que hay personas en todo el mundo que no viven como ellos en el día a día».
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