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Destacando con los pies sobre la tierra

Ingeniero aeroespacial retirado de la Fuerza Aérea se enlaza a una carrera exitosa confiando en el Señor.
Félix Sánchez rastrea sus raíces de Nuevo México hacia cuatro generaciones anteriores, incluso antes de que la Tierra del Encanto se convirtiera en territorio estadounidense. Sin embargo, hasta su sexto año, sus padres José y Carlota Sánchez sólo hablaban español. Sus padres se ganaban la vida escasamente como trabajadores migrantes que viajaban anualmente a Colorado para cosechar papas, frijoles y otros cultivos. Durante los veranos, y hasta que cumplió los 16 años, Félix también trabajaba en el campo.

José sólo fue a la escuela hasta sexto grado, pero le dijo a su hijo que podía llegar a ser lo que quisiera — siempre y cuando obtuviera una educación y obedeciera los mandamientos del Señor. Félix aspiraba en convertirse en un mecánico de aviones, para no tener que trabajar como un granjero temporal toda su vida. Sánchez cree que el amor de Dios que sus padres le inculcaron ha sido el responsable de sus oportunidades y éxitos.

Sánchez estudió diligentemente, obtuvo buenas calificaciones, y recibió una beca completa de cuatro años para asistir a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fuera de Colorado Springs. Entró en el programa de ingeniería aeronáutica de la academia.

"Para entonces tenía objetivos más elevados de ser un ingeniero en vez de ser un mecánico," recuerda Sánchez, de 70 años. "Estaba seguro de que podía volar o diseñar aviones. No es que yo era más inteligente que los demás; sino que trabajaba más arduamente, estudiando tres horas cada noche, sabiendo que Dios tenía un plan para mí."

El no tener una vista espectacular puso un alto a sus sueños de ser piloto, pero Sánchez se destacó en la ingeniería. Obtuvo una licenciatura en ingeniería aeronáutica de la Academia de la Fuerza Aérea, y luego una maestría en ingeniería aeroespacial de Georgia Tech. Sirvió 24 años en la Fuerza Aérea, ascendiendo al rango de coronel, mientras lideraba numerosos programas aeroespaciales de alta tecnología probando nuevos sistemas de aviones y misiles. También enseñó por cuatro años en la academia: Diseño de aeronaves y conceptos avanzados en sistemas de control de vuelo automático, termodinámica, mecánica de vuelo, técnicas de prueba de vuelo, y rendimiento de aeronaves.

De paso, se desempeñó como director de un programa de demostración aeronáutica con tecnología avanzada de $294 millones que se probó con gran éxito y validó la avanzada tecnología para los futuros aviones de combate. Recibió el laureado y distinguido premio de tecnología espacial y aviación semanal de aeronáutica, un premio internacional por la contribución más destacada en la aeronáutica y propulsión.

Después de jubilarse de la Fuerza Aérea en 1996, Sánchez se convirtió en presidente y director de operaciones de Tecnologías Internacionales ORION en Albuquerque, Nuevo México. Tres años más tarde, la compañía recibió el premio al Contratista del Año de las Pequeñas Empresas Nacionales. En 2004, comenzó a trabajar para los Asociados de Investigación Aplicada con sede en Albuquerque donde permanece como director de desarrollo, fusiones y adquisiciones corporativas.

Mientras todavía era estudiante en la Academia de la Fuerza Aérea, Sánchez conoció a su futura esposa, Judi, también inscrita en la academia. Se casaron un mes después de la graduación y han estado juntos por 48 años. Su única hija, Jill Sanchez-Myers, se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y es tutora ad litem en Charlotte.

Durante gran parte de su matrimonio, Félix y Judi enseñaron en la escuela dominical, dirigieron grupos en el hogar, y trabajaron con jóvenes. En el 2002, la pareja, que asistía a la Iglesia de Vida Abundante en Silverthorne, Colorado, comenzó a aconsejar a las parejas casadas. Durante los últimos siete años, Félix y Judi, que son directores certificados por la Asociación Nacional de Enriquecimiento Matrimonial, han llevado a cabo Retiros Matrimoniales Según el Corazón de Dios en el Distrito Central. Sirven como directores de los ministerios de matrimonio en el área de cinco estados que cubre las Montañas Rocosas.

Los seminarios matrimoniales incluyen mucha instrucción sobre el favor de Dios.

"Fui el beneficiario de las bendiciones de mi padre terrenal y de mi padre celestial," dice Sánchez. "Aunque Dios puede usar malas decisiones y maldiciones para su gloria, él no quiere necesariamente que las personas pasen por esas cosas con el fin de tener un testimonio que demuestre su poder y amor."

Dennis J. Rivera, director de la Oficina de Relaciones Hispanas de las Asambleas de Dios y ex-superintendente del Distrito Central, dice que la pareja a menudo viaja para ministrar en las congregaciones locales con sus propios gastos.

"Dios ha dado a Félix y a Judi una gran habilidad para abordar las necesidades de los matrimonios que están en problemas, o posiblemente estancados, a través de sus seminarios de fin de semana para parejas," dice Rivera. "Han sido una gran bendición para las parejas pastorales, llevando a cabo retiros matrimoniales para pastores y líderes."

John W. Kennedy

John W. Kennedy se desempeñó como editor de noticias de AG News desde sus inicios en 2014 hasta su jubilación en 2023. Anteriormente pasó 15 años como editor de noticias del Pentecostal Evangel y siete años como editor de noticias en Christianity Today.