Equipado para la tarea

Una misionera de las Asambleas de Dios de los Estados Unidos que sirve en los Ministerios Interculturales tiene un alcance multifacético en un área con la mayor concentración de musulmanes en el país.

Yousef S. Habibi ministra con su esposa, Pat, a la comunidad de habla árabe del área metropolitana de Detroit a través del inglés como una segunda clase de lengua (ESL), así como estudios bíblicos en el Centro de Vida Abundante. Habibi también enseña sobre programación evangelística por satélite e Internet.

"Las clases ESL proporcionan un puente hacia la comunidad," dice Habibi, de 74 años. "Los estudiantes expresan su aprecio por aprender inglés en un ambiente cálido y amable," Las clases de ESL, que atraen a un promedio de 40 a 50 personas, se reúnen cuatro veces a la semana. Hay estudios semanales de la Biblia tanto en el aula como en entornos de grupos pequeños.

Lena Ali, de 45 años, fue una musulmana libanés que se convirtió al cristianismo después de asistir a un estudio bíblico en 1999.

"Los estudios de la Biblia me han enseñado las profundidades de la Palabra de Dios," dice Ali. "La Palabra de Dios está bellamente desglosada para nosotros. Me ha ayudado a crecer en la verdad. La transparencia en la comunión con otros cristianos es especialmente importante para las otras damas y para mí. Podemos compartir lo que hay en nuestro corazón sin juzgarlo."

Se estima que hay 3,6 millones de personas de habla árabe en los Estados Unidos, y muchos son adherentes musulmanes. Según Habibi, 282,000 personas de habla árabe viven en el área metropolitana de Detroit.

Nacido en Haifa (Israel), Habibi creció en Egipto y formó parte del personal del Orfanato Lillian Trasher en el país. Allí conoció a Pat, que servía como trabajadora del Servicio de Localización de Misiones Foráneas de la Asamblea de Dios en el orfanato. Se casaron en 1983 y se mudaron a los Estados Unidos dos años después. Yousef se ha desempeñado como misionero de las AD desde 1986. Él y Pat han ministrado en Detroit desde 1988.

Desde la Ciudad Motor, Habibi produce y presenta un programa de televisión en la Red Árabe Cristiana Satelital que transmite el evangelio en árabe a todo el mundo. También tiene un canal en YouTube. Dice que miles de personas miran diariamente la programación del satélite y de Internet.

"Hay cinco grupos de discípulos de diferentes idiomas que promueven la interacción entre los que quieren crecer en su caminar con el Señor," dice Habibi.

Curt Dalaba, secretario-tesorero de las Asambleas de Dios del Distrito de Michigan, conoce a Habibi y a su esposa desde hace más de 30 años.

"He sido testigo de primera mano de su amor por la comunidad de habla árabe," dice. "Su participación directa en la comunidad a través de la enseñanza del inglés como segunda lengua es impresionante. A través de sus alcances en el vecindario, estudios bíblicos y programas de evangelio para ser transmitidos vía satélite e internet, han demostrado ser un ministerio multifacético para alcanzar a otros para el reino de Jesucristo."

Wayne Huffman, director principal de las Ministerios Interculturales, está de acuerdo.

"Yousef y Pat conocen bien la cultura árabe e islámica," explica Huffman. "Dios los ha colocado estratégicamente en Dearborn, Michigan, donde reside la concentración más alta de musulmanes en el país y los está alcanzando activamente con el evangelio".

Huffman dice que las clases de ESL le permite a la pareja construir relaciones que abren puertas a explicaciones claras del evangelio.

"Yousif también es usado grandemente por Dios para llegar al mundo árabe a través de programas de la Red Árabe Cristiana Satelital," dice Huffman. "A través de estos programas, los musulmanes están escuchando el evangelio y viniendo a Cristo en todo el mundo."