Unidos a pesar de innumerables diferencias

Derlys Gaster es de Valledupar, una ciudad de 490,000 habitantes en Colombia. Asistió a la Universidad Popular del Cesar, una escuela con una inscripción de 19,000.

Ahora Derlys vive en McCook, Nebraska, con una población 7,560 — incluyendo a su esposo Jeremy, pastor educativo de la Primera Asamblea de Dios.

Los dos se reunieron en 2010 durante uno de los viajes repetidos de Jeremy a Sudamérica con los Servicios de Localización de Misiones. Jeremy ayudó a los misioneros mundiales de las AD Everett Ward y Jim Mazurek, a ir a varios sitios en nombre de los Servicios Bibliotecarios de América Latina y el Caribe.

Mientras tanto, Derlys trabajaba para OneHope . La pareja se casó en 2013 y se instaló en la Nebraska natal de Jeremy. Tuvieron que hacer frente a algo más que meras diferencias urbano-rurales.

"¿Cómo pueden las personas que hablan diferentes idiomas, proceder de diferentes culturas y de diferentes razas, casarse?", pregunta Jeremy, 41. "Hay muchas diferencias, pero cuando tienes el mismo objetivo, caminas juntos."

La unidad, por supuesto, está forjada por su fe cristiana común.

“Nuestro objetivo es agradar y glorificar a Dios en nuestro matrimonio," dice Derlys, de 37 años. “Es difícil para mí ver diferencias.”

Aún así, Derlys enfrentó muchas otras situaciones desconocidas. Ella tenía poca experiencia manejando, nunca antes había visto nieve y no sabía hablar inglés. McCook, donde el 96 por ciento de los residentes son blancos, tiene pocos hispanohablantes. Hoy Derlys está bastante familiarizada con su idioma adoptivo.

La pareja, que ambos son bivocacionales, se han establecido en los principales programas infantiles en la Primera Asamblea McCook, donde Jeremy dice que experimentó un llamado al ministerio a la edad de 14 años. Los Gasters — que tienen una hija de 4 años de edad Nicolette y un hijo de 2 años de edad Jeremías, se centran especialmente en llegar a niños sin iglesia.

Con el tiempo, Jeremy, que también trabaja en un banco, vio a muchos pastores venir y irse, a veces bajo circunstancias menos que hospitalizables. De hecho, el pastor actual Barry J. Johnson le da crédito a la pareja por mantener unida a la iglesia en tiempos difíciles antes de que él llegara hace cuatro años.

"Son firmes y han estado dispuestos a soportar cuando muchas otras personas se hubieran ido", dice Johnson, de 59 años. "Tienen una buena reputación en la ciudad."

Parte de eso se debe al rol de Derlys, que se graduó a la edad de 20 años con un título en tecnología quirúrgica en la universidad de Colombia, como capellán vocacional de medio tiempo en una clínica dental en McCook. Derlys brinda atención espiritual a las 10 mujeres empleadas de Southwest Nebraska Dental Center.

"Cuando necesitan hablar con alguien, yo hablo con ellos," dice Derlys, quien asistió a una universidad bíblica de las AD en la República Dominicana por tres años después de trabajar para OneHope. “Cuando atraviesan una crisis, oro con ellos.”

Rich Shockey, director ejecutivo de Marketplace Chaplains para una región de cinco estados, incluida Nebraska, dice que supo inmediatamente después de entrevistar a Derlys que ella encajaría bien en el lugar de trabajo del consultorio dental. Shockey, que supervisa a 70 capellanes, dice que Derlys se ha adaptado bien a un entorno homogéneo y tiene un maravilloso dominio del idioma inglés.

“Su lugar de trabajo la ha recibido con los brazos abiertos,” dice Shockey, de 44 años, que vive en Kansas City, Kansas. “Derlys tiene una calidez, una calma y una paz que es tan hospitalaria y hace que todos se sientan como en casa en su presencia. La retroalimentación que recibí es que ella es una parte indispensable de su familia de trabajo."

Johnson dice que Derlys ha tenido un impacto en la ciudad a una escala más amplia.

"Tiene un corazón para la gente," dice Johnson. "Ella ministra bastante bien a los pocos hablantes españoles de la comunidad que son solitarios y no hablan inglés."