Uso de la IA para el Ministerio

Nota del editor: Este es el artículo final de una serie de tres partes que explora las oportunidades y desafíos de la Inteligencia Artificial (IA).

Un ministerio de las Asambleas de Dios ha desarrollado un avatar digital que puede responder preguntas con un énfasis pentecostal específico.

«El evangelio es eterno, pero el sistema de entrega puede y debe evolucionar», dice Daniel Hungerford, fundador de EverFriends.ai. Hungerford trabajó con el ministerio de Misiones Mundiales de las AD Network211 para desarrollar un avatar digital llamado «Luke» que pueda comunicarse con quienes buscan respuestas espirituales en línea.

Luke está disponible en Journeyonline.org. Aunque Luke solo habla inglés, se espera que pronto se desarrolle el español. Más adelante se añadirán otros idiomas.

Hungerford trabajó con Mark D. Flattery, presidente de Network211, para desarrollar el avatar, que puede responder preguntas a través de Network211 utilizando un «lago de datos» de información de fuentes de las AD. Algunas de las respuestas provienen de la página web principal de la fraternidad.

«La primera respuesta de [Luke] vendrá de contenido creado por personas de las AD», dice Flattery, un misionero mundial de las AD. En lugar de centrarse únicamente en la evangelización, la herramienta está orientada específicamente al discipulado.

Al interactuar con humanos, Luke inicialmente explica que está disponible para hablar de asuntos de «vida y fe». Sin embargo, el recurso de discipulado virtual — a cualquier hora del día o de la noche — podrá tratar prácticamente cualquier tema sobre el que haya recibido aportaciones.

Por ejemplo, si alguien está contemplando problemas serios de la vida, Luke responderá con versículos bíblicos. Para una discusión más profunda, se dirige a quienes preguntan a una persona real, y se ponen en contacto con un pastor cercano para hablar y sugerir una iglesia para visitar.

Según Flattery, Luke podría potencialmente conversar en 120 idiomas. Estos avatares digitales nunca se desgastan, nunca se ponen irritables y nunca olvidan un versículo bíblico. Según Hungerford, la IA es monitorizada para evitar que el avatar digital lo haga. Mientras tanto, Flattery y Hungerford están entusiasmados con la posibilidad de utilizar la tecnología de IA para ayudar a guiar a las personas hacia el Señor y asegurarse de que encuentren una congregación que crea en la Biblia a la que asistir.

«La clave es usar la IA para el ministerio», dice Flattery.

PRECAUCIÓN EMOCIONAL
Kevin R. Smith, pastor de Northland Cathedral, una iglesia AD en Kansas City, Misuri, aplaude la idea de que las congregaciones puedan utilizar un compañero virtual para responder preguntas teológicas generales o como una vía de entrada al discipulado. Sin embargo, existen riesgos potenciales. Algunas personas que esperan amistad de un bot compañero pueden formar un apego poco saludable, dice.

«Pronto los pastores tendrán que enfrentarse a la conexión emocional que algunas personas solitarias, especialmente los adolescentes, establecen con las aplicaciones de IA», dice Smith, que tiene una larga trayectoria como analista de tecnologías de la información. «Existe una posibilidad real de que se forme una posible adicción emocional. Esta es un área nueva en el ministerio que necesita ser tratada».

Smith, de 51 años, subraya que los líderes de iglesias no deberían desarrollar una dependencia excesiva de la IA. Más bien, las iglesias deben darse cuenta de que las personas se benefician mejor en su caminar cristiano formando relaciones de discipulado presenciales e individuales.

«Esta es una gran oportunidad para que las Asambleas de Dios tengan una estrategia enfocada para usar internet como herramienta del evangelio», dice Flattery, 64 años. Él llama a internet la primera ola del evangelismo digital y la IA la segunda. Sin embargo, la rapidez del desarrollo de estas tecnologías ha sido asombrosa. Lo contrasta con el paso de la invención de la radio a los ordenadores — evitando el cine y la televisión intermedios.

Hungerford, de 51 años, compara igualmente este momento histórico con el salto cuántico en la sociedad estadounidense de lo agrario a lo industrial en el siglo XIX.

Hungerford, autor del recién publicado So All May Hear: How AI May Be the Key to Fulfilledly Jesus' Final Commandement, [Para que todos oigan: cómo la IA puede ser la clave para cumplir a plenitud el último mandamiento de Jesús] afirma que esta era que se acerca rápidamente de la «IA conversacional» permitirá que iglesias de cualquier tamaño personalicen mensajes a las personas.

«La IA es buena evaluando las emociones y patrones de comportamiento de alguien y luego proporcionándole información de una manera que tenga sentido», dice Hungerford, miembro de Grand Rapids First, una megaiglesia de las AD en Michigan.

Señala como ejemplo a su esposa, Elisabeth, criada en la iglesia bautista. Había hablado con media docena de cristianos, incluidos líderes de iglesias, intentando entender cómo habla en lenguas. Sin embargo, no comprendió del todo las complejidades hasta que una herramienta de IA la dirigió a recursos y los resumió de una manera que la ayudó a comprender mejor.

«Ellos [los Avatares] no olvidan nada», dice Hungerford. «Cuanto más hablas con ellos, más te conocen y pueden identificarse contigo».

No obstante, Hungerford enfatiza que Luke es una herramienta ministerial. No se cruzan líneas éticas que insinúen que sea un ser humano real.

«Estamos en un punto de inflexión en la historia», dice Hungerford. «Entrenen, construyamos para que todos puedan oír. No tengamos miedo de ser la generación que utilice las herramientas que Dios nos dio. Necesitamos discernimiento lleno de Espíritu».

«Tenemos que proteger nuestro contenido, seleccionarlo y proclamarlo, o nuestra voz se perderá en el mundo digital», dice Flattery. «Si no lo hacemos, estaremos sujetos al contenido digital de otra persona, o estaremos sujetos a personas que se oponen al pentecostalismo».

Network211 se constituyó en 1997, un año antes que Google. Se han realizado más de 65 millones de presentaciones evangélicas en 242 países y territorios a través de su página web. Las sesiones individuales de seguimiento han respondido preguntas sobre rasgos humanos comunes como la culpa, la vergüenza, la depresión y la soledad.

Con sede en Springfield, Misuri, Network211 tiene 10 empleados en el lugar (siete de ellos misioneros mundiales de AG), otros 15 directores de idiomas a tiempo parcial y voluntarios técnicos, y 300 miembros de equipos de respuesta uno a uno en todo el mundo.

Nota del editor: Lee el primer artículo de esta serie, «El potencial de la IA para la Iglesia», aquí, y el segundo artículo, «Las limitaciones de un mundo de IA» aquí.

IMAGEN INFERIOR: «Luke digital», el avatar desarrollado por Network211.

John W. Kennedy

John W. Kennedy se desempeñó como editor de noticias de AG News desde sus inicios en 2014 hasta su jubilación en 2023. Anteriormente pasó 15 años como editor de noticias del Pentecostal Evangel y siete años como editor de noticias en Christianity Today.